L'île de la Réunion au rythme du grand raid

2011 marque la 19ème édition de la fameuse Diagonale des Fous, qui se tiendra cette année du 13 au 16 octobre. Evénement sportif majeur de l'île de La Réunion, ce raid sportif mondialement connu constitue une aventure inscrite dans le patrimoine de l'île Bourbon. Chaque participant pourra en effet découvrir toute la diversité géographique de l'île, mais surtout se remémorer, au travers de cette traversée de 162 km comprenant 9 643 m de dénivelé positif, l'histoire de l'île marquée par le 'marronnage' et la colonisation. Les sportifs les plus aguerris pourront ainsi s'attaquer aux dénivelés et cols qui ponctuent les 162 km du Grand Raid... Un parcours exaltant qui partira de Saint-Philippe le jeudi 13 octobre pour rejoindre Saint-Denis le 16, en passant par des étapes mythiques telles que la Route du Volcan, le col de Bébour, le Cap Anglais, le cirque de Cilaos, la rivière des Galets, le Piton de Sucre et Saint-Bernard. Et pour ceux qui préfèrent une Diagonale des Fous version soft, deux autres parcours sont proposés : le Trail Bourbon (les 15 et 16 octobre), parcours de 93 km avec 4 920m de dénivelé, qui rejoint Cilaos à La Redoute en passant par le Piton d'Anchaing, la Plaine des Merles et Mafate; puis le parcours des Mascareignes (le 15 octobre), 61 km (dont 3 036m de dénivelé ) de Grand-Ilet à La Redoute en passant par le Piton de Sucre et Grande Montagne. 

Les trois épreuves qui se déroulent principalement sur les Hauts de l'île permettent d'admirer toute la diversité des paysages réunionnais à proximité des volcans, la forêt tropicale humide laisse place à une végétation plus pauvre au fur et à mesure qu'on monte en altitude. La traversée de la plaine des Cafres laisse découvrir un espace de transition entre le massif volcanique actif et le massif ancien. En direction des cirques, la forêt primaire de Bébour-Bélouve offre une végétation très humide particulièrement réputée pour ses tamarins... Avant de laisser place au paysage grandiose du cirque de Mafate!Après une telle épreuve, une bonne nuit de repos s'impose... Rien de mieux dans ce cas qu'un lit confortable, à l'hôtel Juliette Dodu à Saint-Denis par exemple. Loger dans cette demeure historique permettra de poursuivre l'aventure réunionnaise... en mode détente!